Vejle Boldklub vandt eftermiddagens opgør mod Brabrand fortjent med 2-0. Målscorere var Allan Gaarde og Valentino Lai.

Vejle Boldklub havde tre ændringer i startopstillingen i forhold til pokaloverraskelsen mod Brøndby. Erik Marxen afløste en skadet Martin Pedersen på venstre back, og Allan Gaarde afløste Eduardo Delani på venstre fløj. Helt i front var Brian Nielsen med i stedet for Ibrahim Salou.

Det gav følgende startellever i en 4-4-2 formation. På mål Jimmy Nielsen. En backkæde med Brian Priske, Allan Olesen, Marc Pedersen og Erik Marxen. Et motorrum med Steffen Kielstrup og Valentino Lai, og på hver sin fløj Martin Borre og Allan Gaarde. I angrebet Brian Nielsen og Adeshina Lawal.

Hjemmeholdet kom til opgørets første mulighed, da Martin Laustsen fik tacklet sig igennem på kanten af feltet. Afslutningen fra Brabrand-angriberen røg lige på Jimmy Nielsen. I det 12. minut endte et hurtigt Vejle-opspil hos Valentino Lai som ulovligt blev nedlagt i Brabrand-feltet. Straffesparket forvandlede Allan Gaarde sikkert til Vejle-føring 1-0.

Målet førte til en Vejle-dominans i opgøret, og gæsterne kom frem til muligheder ved blandt andre Brian Nielsen og Adeshina Lawal. Sidstnævnte blev spillet godt fri af Lai, men nigerianeren sparkede over på den store chance. Med små tyve minutter spilet måtte Marc Pedersen udgå med en skade. Han blev afløst af Azer Busuladzic. Indskiftningen betød, at Steffen Kielstrup blev rykket ned i bagkæden.

Hjemmeholdet stod nu dybt, og vi skulle helt frem til den halve time før Brabrand kom til deres anden afslutning – en optimistisk flugter fra distancen. Indskiftede Azer Busuladzic havde et frispark fra distancen, der blev blokeret til hjørnespark, og hjemmeholdet havde en afslutning lige på Jimmy Nielsen inden pausen.

Med fem minutter spillet af anden halvleg var Brabrand utrolig tæt på udligningen. Et hjørnespark røg til bagerste stolpe, hvor en af hjemmeholdets spillere fik hovedet på, men lige forbi mål. Brabrad-holdet kom bedst ud efter pausen, og gæsterne måtte arbejde sig ind i kampen igen.

Det gav pote efter en lille times spil. Philip Lund fik headet en fremlægning fra Steffen Kielstrup videre til Brian Nielsen, der fra baglinjen fandt Valentino Lai tæt under må, og så var det en smal sag for svenskeren at flugte Vejle Boldklub på 2-0.

Målet til 2-0 gav den ventede ro hos gæsterne, og Brabrand blev sjældent rigtig farlige. Et indlæg fra ex-VB’eren Jesper Olesen måtte Allan Olesen dog cleare til hjørnespark. I det 73. minut tvang et god frispark fra Allan Gaarde på kanten af feltet Brabrand-keeper Christian Steensborg ud i fuld længde. Brian Nielsen havde med otte minutter tilbage af kampen et forsøg over mål, og i de døende minutter fandt samme Nielsen en fri Adeshina Lawal. Han sparkede tilbuddet i sidenettet og så endte opgøret med en fortjent Vejle-sejr på 2-0 efter en professionel indsats.

Tekst: Henning Jepsen.